第十四章 方便之门 (第3/3页)

上孝敬他这个恩师。在捉襟见肘之时，他一度也曾想过裁减佣人节省开支，但儿子却坚决不同意，说虎老威还在，人倒势不倒，爹既然官已做到这个份上，必要的排场便不能不讲，抬轿的轿夫，‘侍’‘弄’园子的‘花’匠，做饭的厨子，外院的书童，内府的丫鬟，一个也少不得，然后便主动接过了执掌家政之责。说起来这几年家中的一应用度开销还全靠儿子撑着，总算没有落到入不敷出、山穷水尽的地步。他情知有愧于儿子，也不好就这个问题多加斥责。

    过了片刻，他端起酒杯微微呷了一口，说道：“便是不说他赵文华生‘性’本狡险贪鄙，官场士林风评很差；就以他靠给皇上进献‘百‘花’仙酒’幸进一事，便为人所不齿，为父举荐他出任通政使司要职，实在难以服众。”

    严世蕃笑道：“正是因那‘百‘花’仙酒’，儿子才以为通政使司右通政非赵文华莫属。当日爹为了那‘百‘花’仙酒’受皇上的叱责，过后便将他的‘门’生帖退还于他，从此再也不许他登我严家的‘门’，这些事儿朝野上下人尽皆知。若非如此，以他与我严家的关系，加之他‘操’切行止又多为官场清议不齿，早就被夏言打发外任甚或罢官免职了，又怎能安然坐稳工部营造司员外郎的位子？说起来，朝野上下早就以为他已与我严家划清界限，爹举荐他擢升正四品右通政也无人能说爹的什么坏话。有他在那个位子上帮爹照看着，必不会出什么岔子。”

    严嵩叹了口气，说：“为父是曾退还了他的‘门’生帖，也不许他再登我严家的‘门’，可你终日与他打得火热，又怎能掩天下人之耳目？”

    话虽如此，严嵩也知道儿子为人仗义，既收了钱又应允了的事情就一定会想着法子给人办了，便又说道：“此事再让为父想想，纵是他有心悔过，也不必急于一时，一切都需待你与陈公公追查逆案之后才可定夺。你且让他安心等着，只要他痛改前非，爹还是认他这个‘门’生的。”

    严世蕃见父亲松口，很是高兴，便拈了一块父亲最喜欢吃的蜜制火‘腿’夹到父亲的盘中，笑着说：“他可不只是爹的‘门’生，还是爹的义子呢！”

    “此话再也休提。”严嵩又叹了口气：“仇鸾也曾拜在为父‘门’下，以子礼事我，可如今他竟成了弃国弃家的逆臣贼子，若非有昨爷薛林义、陈以勤谋逆之举，怕是陈洪第一个要抓入诏狱之人便是为父。”

    “也是爹昨日说的那话：天不亡我大明，天不灭我严家。我严家与国同体，爹又是朝廷一等的忠臣，总有上天呵护，皇上也不会让爹明珠‘蒙’尘。不过，爹刚刚复任阁臣就担了这么重的担子，也委实辛苦了些。”

    “你也不必替为父担忧，”严嵩说：“这段时日，你且不要再随便见人谈事，平日里外官要登‘门’拜访，六部九卿之下一律挡驾，六部九卿过府拜访，你也莫要出面，由为父去应付他们，得空好好想想你自己的差使。说起来，你奉旨清查逆案之事，竟比为父还要难上许多，若是处置不好，我严家就祸有日矣。”