第八十八章 请君入瓮 (第2/3页)

的臣子称东楼为‘小阁老’？”

    严嵩那张沟壑、且布满老人斑的脸上不禁一红——自从嘉靖二十三年借着薛陈谋逆叛‘乱’再度出山、入阁拜相，并于嘉靖二十四年取代翟銮成为内阁首辅之后，他一直舍不得放权给其他阁臣，终日守在内阁值房，始终霸着那支代皇上起草票拟的“枢笔”不放。可是，近些年来，尤其是去年过了七十知天命之年后，他就觉得自己的‘精’力时有不济，有时候遇到六部有司前来内阁请示一些不大要紧的政务，他就说：“此事问犬子东楼即可。”皇上想必对此早有耳闻，所以才会那样揶揄他。

    似乎没有注意到严嵩的尴尬，朱厚熜又接着说道：“说真的，东楼本就有经国济世之才，这些年在朕的身边历练，又长进了不少。这次朕把他放在应天府历练，诸般政务都处置的井井有条，最难得的是，改稻为桑、清查田亩，还有募捐，这几件棘手的事情都处理的十分妥帖，没有生出半点‘乱’子，更让朕看到了他治政之能。朕想，也该是到了让他多担一些担子的时候了。”

    眼见着多年的夙愿立时便能实现，严氏父子心中都是万分‘激’动，任何自谦的话再也说不出口了。却不曾想，皇上话锋一转，说道：“不过，你严阁老身为首揆，东楼再入阁办差，国朝尚无先例，难免招人诟病。加之他这些年一帆风顺，更难免会有人说三道四，还需立一奇功，方能服众。是故朕才让他担任使臣，宣慰西班牙人。以东楼之机敏通达、‘精’明强干，一定能不辱使命。到那个时候，让他到内阁替你分忧，也就顺理成章了。”

    这些年来，对于皇上用人，尤其是任用内阁辅弼重臣的种种安排，严嵩看得清清楚楚，无非就是利用他和夏言之间的矛盾，再拉进来一个徐阶，使朝臣陷入党争之中，免得抬高内阁事权之后，大明王朝出现曹‘操’那样的权臣，领袖百官、架空皇权，把天家威福都夺了去。这也是千古不移之帝王驭臣之术，只不过是当今圣上乃是古今罕有之明君圣主，又最是雄猜多疑，做得更加滴水不漏而已。同样，对于栽培后进的种种安排，他也看得明明白白，仍是三党之中各扶一人，继续维持党争局面，以利于人主居中掌控全局。因此，对于皇上分明答应让儿子严世蕃入阁，却还要拖延一段时间的作法，他也并不感到奇怪——夏言那个老匹夫的得意‘门’生高拱时下正率军远征南洋，可谓立下了卓著功勋，待他班师回朝、献俘阙下之日，便是入阁拜相之时。皇上万万不会在此之前，让严世蕃入阁。反过来说，设若皇上有意让高拱入赞中枢，严世蕃大概也能一同入阁。

    想到这里，严嵩心里安定了下来，又见到儿子已经被皇上的话语撩拨的目‘露’神光，似乎，便在心中慨叹一声：也罢，自古富贵险中求，东楼既有心做一番事业，就让他去闯一闯。只要平安回来，以皇上九五之

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）