第八十六章 有所不为 (第2/3页)

再度紧张起来，大明海军也就不能心无旁骛地投入对日作战，原本拟定的战略部署和作战计划徒然增加了许多变数。

    朱厚熜的担心并非杞人忧天——借助着地理大发现的巨大推动力，西班牙王国和葡萄牙王国差不多同时崛起，算是欧洲第一代殖民帝国；并且，凭借殖民美洲所获得的巨大财富，西班牙王国很快成为欧洲首屈一指的强国，实力比起最早开始航海探险和海外殖民掠夺的葡萄牙王国有过之而无不及。此前因为受制于“教皇子午线”（注），西班牙王国专注于殖民美洲，并未染指亚洲。近年来，葡萄牙人控制了亚欧之间的贸易，尤其是获利甚巨的香料贸易，令西班牙王国垂涎三尺；加之葡萄牙王国一代雄主、大力推动航海探险和海外殖民掠夺的国王曼努埃尔去世之后，王位由被人称为“愚蠢又顽固”的若奥三世继承，国势迅速衰落下来，西班牙王国就肆无忌惮地撕毁了此前和葡萄牙王国签订的瓜分世界的和约，派墨西哥总督组织对亚洲的远征，不但想从东方香料贸易中分得一杯羹，还想把殖民地从美洲扩展到亚洲，把“南海”变成西班牙的内湖。既然有此野心，岂能因为小小的挫折便打退堂鼓？加之西班牙王国曾经在历史上建立起了前所未有的无敌舰队，他们的海军实力应该远在葡萄牙人之上，若是因为船队被袭击而纠结大军前来报复，一场‘激’烈的大战便难以避免。

    其实，有大明海军于吕宋苏比克湾一战尽歼葡萄牙舰队的辉煌战绩，朱厚熜判断出当今欧洲列强的军事实力不过尔尔，因而并不惧怕西班牙海军，甚至自信倘若西班牙舰队胆敢来犯，大明海军绝对有把握战而胜之，实现独霸亚洲的梦想。可是，出于经济方面的考虑，他认为，眼下绝不能与西班牙人再起兵戈——

    自去年起，大明王朝再次在江南诸省大力推行改稻为桑，如今浙江、南直隶两省有近三分之一的稻田已经改种桑棉，尤其是浙江，桑田棉田已经占到了田亩数的一半以上，每年增产丝绸近五十万匹、棉布三十万匹。这些增产的丝绸棉布可不能当饭吃，如果全部由国内市场消化，势必会引起价格暴跌，既会极大地损害桑农、棉农的利益；又会严重打击刚刚蓬勃兴起的江南丝织棉纺业，进而毁掉刚刚萌芽的中国民族资本主义。因此，还是要大力拓展海外市场，发展对外贸易。

    目前，大明的海外贸易主要有两条线路。一条是陆路，即西出嘉峪关，经由西域诸国运到西亚，再转运欧洲。这条商道即是历史上久负盛名的“丝绸之路”，历时千年而不衰。不过，这条传统商道也存在着不少问题：一是要穿越诸多气候恶劣、盗贼横行的沙漠戈壁，道途艰险，十去九不回，不少商人畏之如虎，不敢轻易冒险；二来西域小国林立，不少小国如吐鲁番等，为了争夺西域控制权而敌视大明王朝，时有阻隔商道之危险；三是走陆路只能依照骡马、骆驼辗转运输，耗费人力物力巨大，货物的运输成本更是居高不下，

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