第三十八章 巧舌如簧 (第2/3页)

江南一带传得沸沸扬扬的讥讽伪明政权纳捐授官一事的民谣“中书随地有，都督满街走。监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填入官家口。”便是出自他的手笔，只不过是担心‘激’怒伪明逆臣，假托民谣而已。可是，要问伪明逆臣从中敛取了多少钱财、苏州士人买官‘花’了多少钱，他未曾在伪明政权就任要职，就说不上来了。

    见齐汉生答不上来，严世蕃客气地说：“是我问的唐突了。子方兄耿忠于朝廷，不屑与逆臣为伍，坚辞伪职，对纳贡捐官之事个中详情或许并不知悉。临来之前，我专‘门’就此请教了当年坐镇南京处理逆案的吕芳吕公公。据他说，伪明逆臣从中敛取钱财不下二百万两之多。而苏州一地，便有六十余人纳捐得官，合计‘交’银二十一万四千多两。倘若加上打点权贵及有司衙‘门’的各项使费，只怕不下五十万两之多。吕公公仁厚，只让他们依原价的双倍给朝廷‘交’付了赎罪银，亦得了四十二万八千两。比及今次我要在苏州募捐到五十万两定额，也少不到哪里去！我倒要请教子方兄：苏州官绅士人之家能拿得出来几十万两银子奔走权‘门’、纳贡捐官；为求脱罪免责，亦能拿得出来几十万两银子。何以这一次为皇上整修殿宇，子方兄却认定他们倒拿不出那么多的银子了？”

    原来，伪明朝廷为了敛财而大开纳捐之‘门’，许多豪富子弟都去捐了官。谁知那顶乌纱帽还没有戴热乎，朝廷就倾师南下，一举平定了江南之‘乱’。那些人‘花’大把的银子买来的官被一风吹了不说，还成了“伪职”，等若掏钱把自己买成了个罪当诛灭九族的‘乱’臣贼子。虽说朱厚熜为了安抚江南士民，对这些跟风倒的官绅士人有“一个不杀，大部不抓”的恩旨，时任南京镇守太监的吕芳却忧心朝廷财用吃紧，以“亵渎国家名器，侮辱士人斯文”的罪名，把那些人都收押入监，‘逼’着他们掏出双倍的银子把自己买来的“伪职”再赎了回去。吕芳此举虽与朱厚熜“推仁心及天下”的初衷不符，却为江南复兴筹措了好几百万两银子，无论是朱厚熜，还是满朝文武，就都睁一只眼闭一只眼，只当全然不知道这回事儿。

    齐汉生听到严世蕃比出这个例子，心中颇不以为然，说道：“请抚台大人恕下官犯上直言。下官冒昧揣测，吕公公责令那些纳捐得官的士人‘交’付赎罪银免罪，初衷有二。一因谋逆之罪干犯国法律令，若不施以惩戒，有伤朝廷威严；然则皇上为安定天下士心民望计，又颁下赦免从逆士人之恩旨。昌明国法确乎紧要，也不能不顾及皇上一片尊礼爱士之仁心。二因先有鞑靼寇犯国‘门’、围困京师；继而又有逆臣倡‘乱’江南、祸及数省，国家迭遭战‘乱’，朝廷连年用兵，财用吃紧，要从速筹措钱粮，重建江南。是故可谓非常之举。既是非常之举，只合用于非常之事、非常之时，万不能以之为旧制成例，此其一。其二，责令那些蝇营狗苟

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