第八十章 新式战舰 (第2/3页)

无防，连区区几个海盗都对付不了的尴尬现状。

    客观公正地说，大明王朝在发展海军方面也并非一无是处。除了用于内陆航运、缉盗缉‘私’的数万漕军和江防军之外，近些年来，由于倭患日渐严重，东南沿海各省都陆续都建立起了规模不等的水师，为组建东海舰队打下了一定的基础。由于这些水师由各省自行组建，一省财力毕竟有限，许多战船都是征用当地民间海船、江船改装而成，有艚船（即舶艚船，形状像鸟，俗称鸟船），开‘浪’船（快船）、沙船、鹰船等，规格、大小不一，种类、样式繁多。其主力战船多采用福建和广东两省的海船制式，被称为福船和广船。

    这两种战船底尖上阔，首昂尾高，适宜海上航行；船体巨大坚固，不但抗风耐涛，而且可以在顺风顺水接近敌船之时，以其巨大船体撞击敌船。船身‘蒙’有牛皮棉被，可防备敌人用火箭攻击，船舷两侧有佛郎机大炮及霹子炮、神炮、火球、火砖、灰罐、烟球等各种武器，全身皆炮，可旋转四环，首尾相运用，快捷勇猛无比，称得上是当时比较先进的战船。

    这两种战船都存在着一个弊端，就是太小——都只有两桅，大型福船只有一千五百料；广船略大一些，也只有二千料，能载兵士不过百余人，用于近海防御勉强够用，用于远洋作战则力所难及。为了适应未来远洋作战的需要，朱厚熜责令兵工总署督率下属各大船厂汲取福船和广船的优点，研制建造出了新型五桅战船。这种新型战船龙骨采用铁制，船板不用拼接而是选用整块木板，船体愈加坚固，能抗击海上的狂风巨‘浪’；船身外包铁皮，比外覆牛皮更增加了对炮弹和火箭的防护能力；主要武器采用军器局专为海战研制的、安装了复进装置新式火炮，并在船上安装滑轮导轨以抵消后座力，舍弃了霹子炮、神炮、灰罐、烟球等‘花’哨有余、实用不足的武器，只保留了火球、火砖等用于火攻的武器，攻击力也比老式战船有了划时代的提高。朱厚熜看后十分满意，就责令兵工总署定型建造，成为大明海军所装备的第一代主力战舰。东海舰队四海，打得倭寇闻风丧胆，新型战船功不可没。

    不过，第一代主力战舰还有一个致命的缺点——缺乏自主动力设备。顺风顺水之时，这些新型战舰的威力无穷，东海舰队兵士曾这样形容自己的战舰与倭寇‘交’战的情形：“顺水而下，如车碾蟑螂”，得意之情，溢于言表。可是，遇到逆风逆水，单靠船上的五根桅杆、十五张风帆来调整航向，不但耗时费力，而且‘操’作复杂，对舵工、水手的要求极高。如若逆水行舟又恰遇无风或弱风天气，那就得靠海军将士人力摇橹，累得半死不说，航速更是慢得如蜗牛一般，极大地限制了战舰的威力，东海作

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