第四十三章 疑虑重重 (第1/3页)

    恩准南京户部尚书兼应天巡抚刘清渠辞去巡抚一职，专任南京户部尚书的票拟呈进之后，严嵩心中一直忐忑不安，倒不是担心如此处分不合圣意，而是始终没有想明白夏言为何要这么做，尤其是最后，夏言说让他谋划由谁接任刘清渠空出来的巡抚一职，更让他百思不得其解——一省之巡抚，哪有如此轻易就拱手相让的道理，更何况是堂堂留都应天府！夏贵溪那个老不死的东西葫芦里到底卖的是什么‘药’？

    正在苦思疑虑之时，内廷传来旨意，宣他即刻到东暖阁陛见。严嵩忙收敛了心神，乘坐二人抬舆来到乾清宫。

    刚到宫‘门’口，就见着那里已经停了一乘抬舆，旁边站着两个人，如今虽已到初秋，却依然是‘艳’阳高照，严嵩年岁又大了，老眼昏‘花’一时看不清楚两人面目，只看见一人身穿绯‘色’官服，另一人身穿一袭青‘色’布衣，大概是宫里的内‘侍’。

    虽然他并未看清那位官员到底是何人，不过，只看到那乘抬舆，他的一颗心顿时又悬了起来。

    按照国朝规制，紫禁城属皇家禁地，乘轿骑马、擅行御道便是僭越的大罪，只有亲王勋贵及老病大臣可以特赐乘坐二人抬舆。所谓抬舆，不过是一把特制的椅子，靠背和两侧用整块木板封实，只把前面空着让人便于乘坐。底座安有两根木杠，由两人或手抬或肩扛而行。雨雪天还允许顶上加一覆盖，前面张挂挡帘。虽说不失简陋，甚至有些寒碜，却是人臣难得之恩荣礼遇。

    原本赏赐紫禁城乘坐二人抬舆有严格规定，朝臣之中获此殊荣的不过寥寥数人而已。嘉靖二十四年，朝廷平定江南叛‘乱’，因未曾抓获谋逆倡‘乱’的罪魁祸首魏国公徐弘君、信国公汤正中和诚意伯刘计成等人，等若平叛未能克尽全功，不好大赏群臣，朱厚熜便赏赐内阁阁员及二品以上大员紫禁城乘坐二人抬舆，一来是通过这种方式，来补偿这些忠心保国、运筹帷幄的朝廷重臣辛苦了一年多却得不到封赏的遗憾；二来也是为了自己有事召见他们时，不至于颤颤巍巍走半天才到，影响工作效率。可是，如此封赏不免过滥，立刻招致了朝野内外、官场士林的诸多非议，获此殊荣的内阁阁员和二品以上大员也都是诚惶诚恐，不敢领受如此浩‘荡’圣恩，便由严嵩领衔，大家联名上疏，以“朝廷礼仪不可偏废、天子威仪不可亵渎”为由辞谢。朱厚熜自讨没趣，十分恼火，将奏疏驳回。那些大臣又接二连三地或联名或单独上奏。几经来回，君臣达成了妥协意见：内阁首辅及七十岁以上的二品大员配享紫禁城乘坐二人抬舆，其他人则不可。嘉靖二十六年，夏言复出，担任新设立的内阁资政。由于上谕说的分明，内阁资政与首辅并列朝班，并无高下之分，也就配享紫禁城乘坐二人抬舆。不过，以他当年六十五岁的年齿，再有个五年功夫，也就熬到了七十岁，照样可以配享紫禁城乘坐二人抬舆，倒不算是格外的恩宠礼遇。

    由于皇上爱惜臣下，今次南

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