第八章 深谋远虑 (第2/3页)

’天恩于万一。是故受命以来，夙夜难安，深恐有丝毫怠废臣职之处……”

    夏言没有急着回答自己的问题，而是先来了这么一番表白，让急于知道原因的朱厚熜好不心焦，但他也知道，以夏言的‘性’情，原不会这么小心翼翼地绕着圈子说话，不过是因为有严嵩在场而已。既是为了保全夏言的颜面；更是因为对于自己身为君父却‘弄’权于臣子的非君之举感到愧疚，他耐着‘性’子没有打断夏言的话，让他赶紧揭晓谜底，释去心中的疑团。

    好在夏言也知道，眼前这位皇上最讨厌繁文缛节，无论临朝听政，还是造膝密陈，都只许臣子明白回话，不许拐弯抹角。三两句的表白说完之后，立刻转入正题：“皇上奋万世之雄心，开大明中兴之伟业，以移山心力废弛海禁之法，广辟海市，我大明丝绸、瓷器、茶叶之物得以远销海外诸多藩国，每年为朝廷换回白银高达数百万两之多，是为当今之世朝廷一大财源。老臣受命抚定江南，便一直关注海市货殖，不意发现，自今年三月份以来，便无佛朗机人前来我大明货殖。起初老臣以为只是南京一地如此，并未深究根源。及至五月份，仍无一人前来，老臣便起了疑，遂行文闽广浙各省查问。据各处口岸报告，彼处亦无佛朗机人前来。及至目下，南京及苏松杭等地仍无佛朗机人踪迹。海外诸藩与我大明往来货殖获利甚巨，自我大明废弛海禁，恩准万国商人前来自由货殖之后，诸藩国商贾无不趋之若鹜，楼舟万里，远蹈重洋，不惧风‘浪’，不畏海寇。其中以佛朗机人尤为众多，在西番诸商之中十居八九。缘何今年竟一个也不来，就让老臣殊为不解了…  …”

    乍一听夏言说葡萄牙商人没有前来贸易，朱厚熜十分不以为然，还以为是自己当初施行的贸易保护主义和关税壁垒发挥了作用，大明海商已经垄断了东南亚的海外贸易。但当他听到沿海各大口岸都没有一个葡萄牙商人前来之时，顿时紧张了起来，追问道：“你的意思是说，东南亚那边……哦，西洋那边恐生变故，抑或佛朗机人会有所异动？”

    夏言一脸的忧虑之‘色’：“回皇上，老臣所担心的正是如此。舟行海上，要受洋流、风向所限，海商往来我大明与西番诸国之间货殖，通常是上年十一月份启航；回程便在次年二、三月份。佛朗机人最晚应于五月份前来，一是采办货物尚需时日，二来恰好赶上新丝上市。迟至今日还不到，今年一年的生意也就泡汤了。商贾贩夫之流天‘性’逐利，不遇国中重大变故，断无放弃一年生意不做之理……”

    毕竟是自己的猜测，没有实据证明，因此，夏言说完之后，又紧接着表白道：“冒昧猜测之言，实不足以污浊圣听。然老臣既身奉王命，抚定江南，关注海外西番诸国的动向亦是老臣之责，万不

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