第一百二十六章 盐商斗富 (第2/3页)

   君臣一行人出了蕙芳苑，优哉游哉地来到扬州城的小东‘门’。却不曾想，那里并不是象蕙芳苑的店主人所说的那样，开放城楼准许百姓登高赏景，而是早早就被两家大的盐商包了下来，带着家眷姬妾宴饮欢笑。守城的兵士宛如盐商家丁一般，照样对前来的百姓吆五喝六，不许靠近。

    杨尚贤见皇上不免又觉得有些扫兴，忙凑过来，低声问：“老爷，可要小的去让他们给让出地方？”

    朱厚熜把眼一瞪：“又自作聪明了！不要说你是钦差，亮出你镇抚司的招牌，别说是让他们给让出地方，静街封城都不在话下。可是，大过节的，你把人赶走，霸占城楼赏灯，传出去什么影响？”

    谢宇翔低声嘟囔着：“我看，八成那些人是‘花’银子买通官府，才能把酒席都摆在了城楼上……”

    刚才蕙芳苑的事情办成那样，他心里还在发怵，当然不敢再触皇上的霉头，说话也不敢对着朱厚熜，倒叫旁边一位同样被兵士挡在城楼下的小财主模样的人听了去，接过了话茬：“这位小哥说的不错。官家的城‘门’楼子，要摆酒当然是要使银子的。不过呢，往年在这个城‘门’楼子上摆酒，也不过‘花’个千把两银子，打点打点巡检（官名，从九品）和守城的兵丁差爷也就是了。再说了，那些做盐业生意的大员外，家里都在小秦淮两岸置办有河房，也不必要登上城楼才能赏灯玩节。可是今年，高老板和何老板都抢着要那块正对着小秦淮的地方，都在知府衙‘门’那边‘花’了大价钱。府尊王老爷也不好偏向哪一家，就做主让他们把酒席摆在了一处。等着瞧吧，过会儿一准还有好戏看呢！”

    旁人对这些司空见惯的事情了无兴趣，朱厚熜却兴致盎然地追问道：“敢问先生一句，有什么好戏可看？”

    那位财东见他衣着不俗，连身边的仆役小厮都是穿绫着绸，绝非寻常之人，忙拱手作揖：“这位先生是外乡人吧？”

    朱厚熜拱手回礼：“不错，我们是从北边来的，恰好遇到盂兰节，就来看看热闹。”

    “呵呵，难怪你先生连他们两家都不晓得啊！”那位财东说：“我们扬州城的人都知道，他们高、何两家往昔那是一山难容二虎，不是衙‘门’里召集行会议事，根本就坐不到一块，还要处处比着，一家非要压过另一家一头不可。今年年初，何老爷‘花’了一万两银子，从杭州园子里纳了个姓刘的小娘当第九房姨太太。过不到一个月，高老爷就‘花’了两万两银子，派人把南京秦淮河当红的柳姑娘给接回了家里，也纳为第九房姨太太。您听听，一个姓刘，一个姓柳，这不是故意要比着吗？今晚赏灯玩节，两位老爷哪个姨太太都没带，就专带这两位新纳的小娘，也是存了比一比的心思。刚才我看见了那两个小娘子，人长的标致、体态风流那是不用说的，一个赛着一个的打扮。不晓得你先生有没有看到她们穿的衣裳？那可是天鹅绒的料子。需知这天

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