第一百一十四章 大开眼界（一） (第1/3页)

    正因早早接到钦差莅临的消息，又料定几位钦差是为圣驾打前站，赵自翱和王可等人真可算是煞费苦心了，不但劝说各位钦差大人换乘八抬大轿，扬州知府王可还派出了数百名的府兵差役三步一岗、五步一哨，将从接官厅到城‘门’口的那段路都戒严了起来。一路上礼炮声“嗵嗵嗵”响个不停，手持刀枪斧钺的军校在最前面开道，旗牌森列，张伞擎盖，三四十顶或八人抬或四人抬的官轿紧随其后，轿伍仪仗长蛇一般绵延足有一里多长。

    扬州地处水陆要冲，时常有朝廷大员过境，即便是升斗小民也是见过世面的，但那些因为戒严被挡在城‘门’外的百姓却不曾见过这样的显赫排场，也不知道雕栏围帘的绿呢大轿里坐着的到底是何等人物，莫不想一睹其人风采。但‘花’格明窗被遮盖得严严实实，什么也看不到。此外，杨尚贤等三位太保爷和一干镇抚司校尉坚决不乘轿子，仍策马或前或后或左或右，将朱厚熜、高拱、张居正和杨金水四人的大轿护持在中间，在那些百姓看来，这些身穿大红锦袍、骑着高头大马的差爷一定是轿子里的大老爷的护卫，越发地羡慕和好奇，就都不住声地啧啧称奇又摇头叹息，只恨无缘窥得庐山真面目。

    走了大约小半个时辰，大轿停了。朱厚熜掀开轿帘走了下来，只见跟随身后的官员人数已经比接官厅少了许多，也没有一个穿蓝袍的，可见六品以下是没有资格参加如此高规格的接待。但同时又有许多身穿民服的人，男男‘女’‘女’跪满一地。杨尚贤等三位太保和一干镇抚司校尉立刻紧张了起来，都把手搭在了腰间。

    领头跪着的那个人约莫四五十岁的样子，身穿一领石青云缎锦袍，一见朱厚熜个高拱等人相继下轿，立刻高声说道：“小人李纪，拜见列位钦差大老爷。”

    高拱等人不知道这个李纪是何许人也，朱厚熜却早就得到镇抚司的密报，此人便是扬州最大的盐商。赵自翱和王可等人把接待钦差的地点放在李纪府上，大概并不是为了给官府省下一点招待费那么简单吧。

    不过，这么做正中朱厚熜的下怀，他跟后面下轿的高拱等人对视一眼，然后四下打量着眼前这座宏伟华丽、装饰一新的府邸，佯装惊讶地问走上前来的赵自翱和王可：“赵大人、王大人，这是何处？怎么不去盐运司衙‘门’或扬州知府衙‘门’？”

    王可的脸立刻白了，将埋怨和求助的目光投向赵自翱，赵自翱是定策者，只能硬着头皮解释说这是盐商李纪的家。至于为什么要请列位钦差大人莅临一个商人的家，是因为扬州风流尽在这俗称“小秦淮”的市河，小秦淮水程不过八里，李府便沿河占了数里，又恰好处在小秦淮风光最秀美的地段，左邻右舍也算是富甲一方的大盐商，他们的府邸都要略逊一筹；尤其是李府临河的扇厅，若是站在小东‘门’谯楼上看，活脱脱就象一把平展在小秦淮河边上的大撒扇。是故时人有评：到扬州，则不可不到小秦淮一游；到小秦淮一游，则不可不到扇厅一坐……

    朱厚熜假装好奇地问：“这小秦淮可是因南京

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