第一百零六章 公平竞争 (第2/3页)

拱担心赵鼎家中富甲一方，又在江南为官，他若是出面谏止君父废除优免恩恤之制，只怕会被皇上视为为己谋‘私’；而自己却出身贫寒，至今也没能在河南新政老家置办什么田产，完全可以说是出于一片公心，再加上自己一直在御前行走，君臣相知颇深，圣眷也非赵鼎可比，自己说出来的话，皇上兴许能听得进去。所以，他就大着胆子，抢先开口了。

    不过，高拱这么做，也不单单是与赵鼎有同年之谊，想替他担当罪责；而是因为他实在担心若是贸然废除优免恩恤之制，肯定会引起朝臣士子的反对，导致朝野纷争迭起，甚或会引起天下大‘乱’。这么做固然可能触怒皇上，但与大明江山社稷的安危相比，与皇上对自己的知遇之恩相比，个人的进退荣衰又算得了什么？

    朱厚熜板着脸看着高拱，直看得他心神慌‘乱’，低下头去，这才突然笑了起来：“呵呵，朕说了要废除优免恩恤之制了吗？亏你高拱高肃卿给朕当了七八年的秘书，也算是朕身边的老人了，竟把朕这个皇上看得忒低了！”

    众人心中一怔：若说高拱君前失仪，倒还说得过去；但要说高拱把皇上“看得忒低”，这又从何说起呢？

    朱厚熜说：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。国朝以优免恩恤之制养士两百年，那些官绅士子也自视为国之基石，可真要是触犯了他们的根本利益，他们可不见得会跟朕善罢甘休！当年推行官绅一体纳粮新政，只向他们计征半额钱粮赋税，就惹出了那么大的‘乱’子，险些亡了我大明的江山，朕至今思之，仍心有余悸。若是因为废弛优免制度，再惹出一场类似江南叛‘乱’那样的弥天大祸，朕估‘摸’着，在我大明的数万官员、百万士子之中，固然还有崇君这样的忠贞之士宁死不肯以身事贼，也还会有不少人慷慨死国难；但同样也还会有更多的人附逆倡‘乱’，恨不得把金銮殿给拆了，把朕这个皇上给废了！正所谓前事不忘，后事之师，难道朕就不会吃一堑长一智，却还要去捅那个马蜂窝？”

    尽管皇上把话说得十分尖酸刻薄，让在座的四位科甲文官听了心里很不舒服，但这些事情都是他们亲历亲见，且去事不远，谁能否认皇上一语道破了其中关窍所在？

    好在朱厚熜也是点到为止，随即就正‘色’说道：“这些年里，朕一直在思索一个问题：为何当初推行新政，实行官绅一体纳粮，江南数省立刻哗然大‘乱’，其他省份却并未群起影从，附逆倡‘乱’？这固然是因江南乃国朝斯文元气之地，官员士绅为数众多，一呼百应的缘故，也有国朝在两浙实行的优免制度比其他地方更为优厚，江南的乡宦士绅享受着更大的免税利益的缘故。这且不说，他们还能与官员相互勾结，擅自把优免制度扩大几倍、几十倍，然后以田免粮，以丁免役，广开投献之‘门’，大兴诡寄之事。官绅一体纳粮之制或可遏制百姓投献之势；却无法堵死诡寄之‘门’。比

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