第八十四章 夏夜访友 (第2/3页)

名居正，特来拜访按台大人，烦请代为通禀一声。”

    原来，那个儒生就是张居正。身为南直隶苏州府昆山知县的他为何会出现在湖广首府武昌，还赶到湖广巡按御史衙‘门’来见海瑞，还得从四月中旬海瑞向朝廷呈上的那份***荣王阿宝贪婪无度、盗挖古墓的奏疏说起。

    看了海瑞的奏疏之后，朱厚熜思前想后，朝中竟然没有一个能秉公调查此事的人——严党要置海瑞于死地自不待言；夏党出于反严的目的，却会拼命维护海瑞，这么一来，等于又把海瑞置于了朝局政争的风口‘浪’尖之上，使海瑞成为了一个党争之人，日后再要靠他震慑‘奸’佞惩贪肃‘奸’，他就难免会有瞻前顾后力不从心之虞，更会被别人攻讦为党同伐异挟‘私’报怨。加之朱厚熜出于对海瑞的信任，已大致觉得阿宝盗墓之事绝非空‘穴’来风，派人核查不过是心存侥幸，希望出现奇迹，证明并无此事，以此保全朱明皇室和自己的颜面，就更不想公开派人明查，把这么丢人的一件事闹得沸沸扬扬。不得已之下，他给远在千里之外的苏州府昆山任知县的张居正下了一道密谕，着他以回乡省亲为名告假，回湖广暗中调查此事。历来奉旨办差都是急如星火，可皇上下的是密旨，而且兹事体大，张居正明白皇上的用意是不想让别人知道，只能按规矩向苏州知府衙‘门’和南直隶巡抚衙‘门’上呈了请假三月的报告。

    官员告假是常有之事，京城里各大衙‘门’的京官甚至无须本部衙堂官批准，留下一纸假条就可以拍***走人，过上一年半载甚至三年五载回来销假继续做官，不回来也没人管，大明朝什么都缺，就是不缺官，逾期不归的官员，吏部将其解任转为候任官，腾出来的位置再安排别人补任完事。正德初年，权阉刘瑾等“八虎”当道，如今的内阁首辅严嵩不愿与阉寺同流合污助纣为虐，告病还乡在老家江西分宜一住就是八年，整天游山玩水‘吟’诗作赋，就是一个典型之例。

    但是，京官可以这样，各地州官县令这样的牧民之官却不能如此，因为他们既要治政一方、处理刑狱，又要督促农耕、征徼赋税，都是些既麻烦又琐碎的事儿，万万不能随意离开。加之时逢夏至，督促治下百姓夏收夏种的责任十分繁重，紧接着还要催收当年夏赋，苏州的赋税比其他州府高出数倍，昆山又是苏州治下第一等富庶县份，可以说昆山一县的赋税能否如数征缴，不但关系到苏州府，甚至关系到整个南直隶能否完成今夏的赋税征收任务，进而影响南直隶通省官员的考绩。在这个时候，身为昆山正堂的张居正告假还乡，往轻里说是不识大体不顾大局，往重里说那就是故意撂挑子拆台了。南直隶巡抚衙‘门’原本不打算同意他告假还乡，好在张居正虽说是灰溜溜地离开翰林院被外放知县，但他毕竟是内阁学士，又兼着吏部左‘侍’郎的徐阶的记名弟子，南直隶巡抚衙‘门’也不敢不给徐阁老面子，才勉强同意给假，挂出宪牌由昆山县丞署理知县。这样一来二去，就耽搁了半月有余，直到五月中旬，张居正才得以启程，一路跋涉回到荆州，却在老家只待了不足十天，就冒着酷暑匆匆赶到了湖广首府武昌，专程来见海瑞。

    

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