第七章 以粮为纲 (第2/3页)

天府大兴知县的胡宗宪上疏朝廷，奏请朝廷下诏号召各地商贾富户和豪绅地主借贷银钱或实物给百姓，由官府作保，分三年偿还，利息由地主与农户协商酌定，但依据《大明律》之规定，最高不得超过三分，违者依律治罪。朱厚熜与内阁及户部各位大臣商议，一致认为这是一个好办法，既能解决眼下的困难，借贷所得利息又能使那些中小地主和商人一样得到一些甜头，有助于安定民心，恢复生产，便立即批红照准，颁行天下参照执行。

    胡宗宪的上疏令朱厚熜又想起了一件事：到了明朝之后，他着意打听过三大高产农作物‘玉’米、马铃薯和番薯，得知只有名为“番麦”的‘玉’米已经自南洋传到中国，在广东、福建一带种植。为了尽快推广‘玉’米种植，解决全国老百姓，尤其是北方山区百姓的吃饭问题；也为了给日后抗倭有功的胡宗宪创造升官的政绩，他曾让吕芳于嘉靖二十二年年初派出密使，让时任浙江省杭州府余姚知县的胡宗宪在江南引种番麦。胡宗宪虽然觉得此事甚为蹊跷，但也不敢忤逆镇抚司上差之命，遂在全县范围内试种，当年便喜获丰收。该年秋，胡宗宪将‘精’选的番麦进献朝廷，朱厚熜龙颜大悦，责令内阁明发邸报表彰其功，并将番麦赐名“‘玉’米”，下令在江南诸省大规模引种。其后因他身为九五之尊的皇上，要‘操’心的事情实在太多，加之自嘉靖二十三年年初起，朝野上下就接连不断地闹起了新政之争，更引发了鞑靼虏贼兴师犯境，边镇大将投敌叛国这样的惊天巨变，搅得他终日不得安宁，心烦意‘乱’之下，竟把这件天大的事给忘记了，至于江南诸省是否遵从上谕引种‘玉’米，更是不得而知！

    想起了此事，朱厚熜赶紧派人找出胡宗宪去年进贡的‘玉’米，赐给胡宗宪，命已有组织百姓种植‘玉’米经验的他在大兴县试种。好在胡宗宪进贡的‘玉’米数量并不很多，倒也不必担心因气候差异导致引种失败，造成大面积农田绝收的问题。不过，为了日后能大规模推广种植，朱厚熜特地派人又向徽商集团追加了一条新的“考验”条件：尽力收购已改名为“‘玉’米”的番麦。

    徽商集团并不晓得皇上葫芦里到底卖的是什么‘药’，他们只知道今年年初之时，江南诸省的确遵从朝廷之命，强迫百姓种植了大量的番麦，但因为饮食习惯的问题，除了少部分缺衣少食的贫苦百姓之外，江南中平之家农户并不拿皇上亲自赐名的“‘玉’米”当日常主食，而是用于喂猪，想必江南叛军对此的控制也不会很严，相对于收购稻米等战略物资来说，收购‘玉’米要打通的关节和要承担的风险小上许多，于是欣然接受了皇上追加的条件。

    由此，又令朱厚熜想起了目前更为迫切的一个问题：粮食生产。

    俗话说民以食为天，自古以来，北方就是缺粮之地，无法实现粮食的自给自足，尤其是自从明成祖朱棣迁都北京起，这个矛盾就更加突出，京城数万宫人、官吏和九边诸镇近百万将士所需粮食大部分都要靠

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