第二十三章 老奸巨滑（二） (第3/3页)

上十个八个，只怕皇上也不会稍有动容。我大明朝什么都缺，就是不缺官！当年大礼仪之争的左顺门事件，数百名官员跪哭请愿，其中有九卿二十三人，翰林二十二人，给事中二十人，御史三十人，各部诸司郎官近百人，声势不比举子罢考小，影响更远甚于陆树德自尽。皇上是如何处置的？四品以上一律停止俸禄，四品以下一百八十人廷杖，一次就杖死了十六人，当时皇上多大岁数？还不到弱冠之年！赫赫天威之下，自此以后再也无人敢拭其锋芒！如今皇上当国已二十三年了，区区三千举子罢考，小小一个五品修撰投缳，你便以为他会改弦更辙，岂不可笑！”

    “那……”严世蕃又不明白了，问道：“爹是怎么看皇上此次格外加隆恩于陆树德？”

    “帝王心术，虽鬼神不言，但总有形迹可寻。”严嵩说：“为父方才说皇上不会把举子罢考及陆树德之事放在心上，但并不是说皇上就会漠然至之，毕竟举子罢考、命官自尽有伤朝廷体面，皇上即便不怕世人非议，总要顾及千秋万代之后，记诸史册，后人该如何评说。也如你方才所说，出了这等事，总是要有人受过的，大概便是那陈以勤，皇上恩遇陆树德便是此意。”

    “就这么简单？爹为何断言皇上没有废弛新政之意？”

    “为父好歹也曾柄国数月，总也知道国朝吏治及财政状况，确如皇上所言，已到非改不可的境地了！”严嵩说：“千秋万世国柞绵长那是空话，尧舜以降，多不过八百八十年的周朝，何曾有屹立千年而不倒的朝代？大明已立国百七十年，依为父看来，再过百七十年倒也不是难事，皇上若是胸无大志，做个中平守成之主也就罢了，但看这样子，皇上享国二十年之后，却要发奋图强做中兴圣主，这才厉行新政以刷新吏治，廓清财政。只是百年积弊岂能一朝尽除，皇上行事也过于操切了些……”

    “那也是夏言那老不死的一意奉迎君上！他不是号称‘豪迈有俊才，纵横辨博，人莫能屈’么？怎地重归庙堂之后却象变了个样子似的，竟有了奸臣之相？”

    严嵩摇摇头：“夏言可不是高仪杨慎那帮书呆子啊！国事糜烂至斯，皇上又要奋万世之雄心，创我大明中兴之伟业，任谁在内阁当家，都不能说半个‘不’字。明白了此节，无论如何他也只能这么去做。”

    严世蕃还是不能完全同意父亲的判断，自顾自说道：“那也不尽然。张熜张孚敬当日议礼调门比谁都高，一进内阁便低了许多，任首辅之后，更是存了功成之后便想求名的心思，也开始忤逆皇上的意思了。”

    “这便是他后来屡屡被皇上斥退，连个夏言都治不了的缘由！”严嵩说：“从这几位首辅身上，你可学到了什么？”

    “孩儿愚钝，请父亲明示！”

    严嵩一字一顿地说：“他们都不是皇上所要的柄国之臣！要伺候那样的皇上，还得你爹来！”