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   但哈利还是不喜欢禁闭，哪怕每一次“禁闭后的温习活动”结束时赫敏·格兰杰都会忍不住感叹“其实仔细想想，斯内普教授的禁闭也挺好”。而每当这个时候德拉科·马尔福就会对自己投来同情的目光——赫敏对魁地奇没有多大的兴趣，她甚至还记得好几个月前自己因为冒雨看球导致感冒加剧，不得不住院休息的事情……但同为找球手的德拉科知道，一次次被迫取消预定好的飞行训练对男孩来说有多残酷。

    而不能参加“周五晚上佩弗利尔教授的茶话会”则是一件更加残酷的事情。哈利·波特很难说魔药课教授是不是故意的，知道自己看重这个所以以此加重惩罚。但是每周五上午的连堂魔药确实让自己出错的机会增加了一倍。他因此连续第四个星期失去了周五晚上的时间，这让黑发绿眸的格兰芬多一年级倍感沮丧，同时对能够保持习惯、正常前往魔法实践课教授房间的好友们——纳威·隆巴顿、赫敏·格兰杰和德拉科·马尔福深感嫉妒。哈利·波特一点都不怀疑，他们会像通常那样，在宵禁前一两分钟才回到宿舍，兴高采烈、心满意足。

    所以他耷拉着脑袋，踩着点儿踏进魔药课教授位于城堡地窖的办公室——同时也是他的实验室和魔药制备间。西弗勒斯·斯内普对他到达的时间和进门时的状态无予置评，简单给予了清洗两大桶蜘蛛眼珠的任务后就返回到办公桌后。和往常一样地，哈利·波特在准备室的桌子上找到了清洗的说明单。他立刻按照说明上的步骤要求配置出一桶专用的清洁液——对于哈利来说已经轻车熟路——然后用跳羚短鬃做成的刷子沾了清洁液，一个一个地刷洗足有婴儿拳头大小的蜘蛛眼珠。

    在第二桶也刷洗过半之后，绿眼睛的男孩才猛然意识到某些事情。不知不觉停下动作，他开始发呆。这种异常状况显然没有逃脱过外间魔药课教授的注意，他很快离开那张堆满了七个年级作业的办公桌，走到魔药准备室来。

    “波特？”

    “斯内普教授！”

    男孩顿时吓了一跳，斯内普则是不耐烦地翻一翻眼皮。“我假设你的工作还没完成？”

    “工作……哦！”男孩这一次是真的跳了起来，手忙脚乱间几乎把木桶踢倒。斯内普嘴角狠狠抽动两下，然而就在他要吐出讥讽的一瞬间哈利抢先开口，“我的工作……可是，斯内普教授，这不是明天O.W.Ls和N.E.W.Ts考试当中会用到的材料吗？”

    “所以这有什么问题？”斯内普抱起双肘，讽刺地看着一脸惊讶的男孩。“或者我应该提醒你，波特先生，魔法部统一组织的O.W.Ls和N.E.W.Ts考试和哈利·格林德沃·佩弗利尔的课堂测验有着相当区别，因此学生们在参加这些考试的时候可以幸运地免去‘原材料处理’这事实上最基本也最重要的一关？”

    哈利·波特看着鹰钩鼻的教授。斯内普所说的并不是他关心的重点，可是，他确实抓住了男孩的注意力。

    “或者你认为，知道考试时候会用到达巴利蜘蛛眼珠，那些脑袋里塞满了狐媚子粪干的白痴就能混个好成绩……至少，有更大的把握平安过关？”

    注视着男孩，毫不意外地看到他闻言身子一跳，斯内普冷笑摇头。“看来佩弗利尔让你抄写的东西还非常不够——任何一本涉及到达巴利蜘蛛的书都会告诉你它们的眼珠是魔法世界运用得最广的高级魔药材料——没有之一。”他俯过身，仔细检查男孩清洁过的那些如木纹一般的蜘蛛眼珠，让它们在自己指尖里灵活旋转。“O.W.Ls和N.E.W.Ts考试范围里的一百七十三种魔药，我会充满期待地看到他们为你带回去的消息惊喜、沮丧、烦躁、疯狂复习或者干脆放弃。”

    哈利·波特用力咽一口唾沫。他决定回去之后，一个字也不对奥利弗·伍德他们说。

    “回去吧。”

    斯内普突然说。哈利吃惊地抬起头，却看到魔药课教授如黑色波浪翻滚的长袍后摆。“可是……”

    “没必要让那些无能者糟蹋材料。”转眼间斯内普回到了办公桌后，随手抽出又一份作业。“还有十五分钟宵禁。立刻回到格兰芬多塔楼。如果让我抓到你在规定时间之后还在城堡里闲逛——你知道费尔奇一直缺少固定的助手。”

    斯内普头也不抬地说。他因此没有看到男孩大吃一惊，随即心虚无比的表情。他随意地挥一挥手，哈利·波特立刻像一只小猫一样轻巧地穿过房间，溜出房门。当刻有荆棘和百合花门环的大门在自己身后关上，哈利终于重重舒一口气，然后慢慢靠上地窖偏冷的石墙。

    门边青铜把手的火炬悄无声息地移动过来，火炬上盘绕着的羽蛇活动两下头颈，随即向男孩吐出了蛇信。

    〖嗨，男孩！你的气色看起来不错。〗它嘶嘶地说，一边将身子从盘绕状态舒展开来，并逐个儿地活动四只羽翅。〖所以今晚一切顺利，没惹到里面的那个？〗

    〖我想还好……今天挺顺利的。〗

    〖嗯。不过如果你继续呆在这里不走的话，你会很快惹到他。〗青铜羽蛇重新盘绕回火炬把手，〖他会在宵禁钟声响起的同时打开房门——所以你还有十三分钟二十六秒。〗

    哈利·波特露出笑脸。〖谢谢你的提醒，阿比苏斯。我只要再耽搁几秒钟。〗他说着伸手去摸自己的书包，但动作很快停下来。〖你会帮我保密？〗

    名叫阿比苏斯的青铜羽蛇屈一屈脖子，翻了一个与自身形象极度不符合的白眼。〖你还有什么天大的秘密需要我帮你保守，‘蛇佬腔’哈利·波特？〗

    〖我不喜欢你说的那个名词……我只是听得懂你们说话。〗男孩小声地抗议一句，但双手却是动作轻巧迅速地从书包里摸出一件东西——轻盈、柔软，银光闪烁，像是水做成的一般。

    哈利·波特将它披到了身上。

    〖哇唔……〗青铜羽蛇发出一声惊叹。哈利配合地在它面前转了一圈——隐形衣遮蔽了他的身体，羽蛇着迷地注视男孩的一颗头颅悬浮在空中的奇妙情景。

    〖很棒！〗羽蛇用力地点着头，〖你可以靠这个溜进女生宿舍。不过哈利，其实你不用这种手段也找得到配偶。〗

    绿眼睛男孩哭笑不得。〖阿比苏斯！〗他忍不住喊了一声，又急忙压低嗓门，〖好啦，我走了——要保密，保密哟！〗

    他向小蛇挥一挥手，随即套上兜帽，在走廊上完全消失了身影。